白曼宁原名白霓，1948年就读于培萃中学。解放前白曼宁被地主老财强娶回家做小老婆，年少的白曼宁不从，错手杀了地主逃跑了。因为周铁锤作伪证谎称白霓已经死了，这才让改名之后的白曼宁平平安安的生活在江南机车厂。

随着剧情的发展，白曼宁的恐惧终于被陈凯揭晓了。陈凯是机车厂的技术员，马上就要评工程师了，很有前途的小伙子，暗恋白曼宁好多年。陈凯调到白曼宁的资料，这张资料隐藏着很多信息，白曼宁原名白霓，1948年（解放前）就读于培萃中学。

陈凯来到白曼宁的籍贯所在地有惊人的发现，解放前白曼宁被地主老财强娶回家做小老婆，年少的白曼宁不从，错手杀了地主逃跑了。这些年都没有人追究白曼宁的“杀人罪”有两个原因，其一是1949年建立了新中国地主被打倒，第二有有人作伪证谎称凶手白曼宁已经死了，这才让改名之后的白曼宁平平安安的生活在江南机车厂。

了解了真相的陈凯选择继续隐藏，白曼宁把婚姻当作筹码去寻找保护伞，胸口刀疤的背后竟然是一桩杀人案。

白曼宁刚出场的时候是高高在上的厂花，拥有厂花光芒的她享受男人的追求女人的羡慕，但是这种情况正在发生变化。

白曼宁在祭奠父母的时候说11年前，白曼宁是在15岁的时候被强娶，那个时候应该是26岁，两年困难时期大家都吃不饱饭，后来金灿烂备孕生子又过了差不多1年，也就是说白曼宁已经29岁了，女生公寓里的女职工都叫她曼宁姐，在择偶方面已不再享有绝对的优势了。

江南机车厂最有前途的两个年轻人无疑就是头脑担当常汉卿，权利担当冯仕高。

白曼宁的少女时期悲惨的遭遇造成了她畸形的择偶观，机车厂两个男青年都不喜欢她，这也让她陷入恐慌。

白曼宁凄惨的身世虽让人同情，但是她但凡有金灿烂一半的勇敢也不至于活在恐惧中担惊受怕。

傻小子陈凯注定和白曼宁无缘，白曼宁需要有权力的男人或者能不惜一切将她拦在羽翼下的勇士，很明显陈凯并不是。

发现真相的陈凯心态上发生了微妙的变化，身为技术员的陈凯也没有能力保护“杀人犯”白曼宁。