动物之间的交流主要是通过视、听等信息信号，这些信号多是靠后天习得，虽然可能动物发出的一些声音能代表不同的含义，但是其复杂程度远没有上升到可称之为“语言”的层面上来。

一些高级别的动物如灵长类，猫狗等存在基础的情绪反应， 最初达尔文就有些初步经验判断，后经过多种方法得以证实，结合我们个人的经验，也比较容易理解。

人类的语言有任意性，而动物没有。所以所谓动物语言，都不能称作真正的语言，只有人类有真正的语言。

一些科学家认为，虎鲸的语言远比人类复杂，因为它们没有文字，但是却必须要最复杂的捕猎技巧传授给下一代，所以语言是非常重要的。

动物由于智力以及发声器官的限制，没有人类这么复杂的声音语言，很多动物间的交流会通过肢体语言甚至气味来进行。

动物发声和行为只是用来传递简单的信息或者表达情绪，而这种发声和行为也大多为动物的本能或者习惯。