汪植的历史原型是汪直，在历史记载中，汪直自幼入宫，曾伺奉明宪宗万贵妃。历任御马监掌印太监、西厂提督，之后因久镇辽东，与宪宗逐渐疏远，失去宠信，被东厂提督尚铭等人弹劾，贬往南京。从此退出历史舞台。

汪植在原著中不算反派，反而是个魅力值很高的复杂角色，希望不要被魔改成主角对立面的纯反派，此次少年感满满的刘耀元出演毒舌爱炸毛的西厂厂公汪植，年纪轻却有手腕，是个危险又迷人的复杂角色。汪直是大藤峡叛乱中瑶民后代，成化三年（1467年）以幼童身份被俘进宫。最初在昭德宫侍奉万贵妃，后升任御马监太，成化十二年（1476年），有黑眚出现在宫中，妖人李子龙用巫术勾结太监韦舍私自进入大内，事发后被诛杀。

明宪宗心中很讨厌这件事，急于想了解外面的事情。汪直为人狡猾聪明，明宪宗于是令他改换服装，带一两名校尉秘密出去侦察。人们都不知道，只有都御史王越与他相交甚欢，汪直将所见所闻，全部报告明宪宗，明宪宗大悦，成化十三年（1477年）正月，明宪宗建立西厂，由汪直统领，钦定校尉人数多于东厂一倍，当时的汪直深得皇帝的赏识，可惜最后的结局并不好。