王启年最开始是鉴查院院长陈萍萍安排给范闲的得力助手，后来受范闲的影响觉得范闲值得自己卖命。

《庆余年》王启年是陈萍萍很早就安排给范闲使用的得力人马，陈萍萍为范闲考虑得很详尽，他在院内挑了一批人才，故意不去重用他们，让他们在范闲手下才得以施展才华，这样这些人就会成为范闲的人，对范闲死心塌地。而王启年，就是这群人中的佼佼者，多年后范闲领会到陈萍萍的这层意思。

后来受范闲的影响，王启年认为范闲值得自己卖命，所以不遗余力帮范闲。而范闲也非常的信任王启年，把他当作很好的朋友。