朱老四很早的时候就出过场，只不过目前在新版中没有明确表明他的身份，可能因为涉及到的面比较敏感，不过对比其他版本的《倚天屠龙记》来看，朱老四就是朱元璋。

首先，张无忌和朱大哥的相识是在送杨不悔去找杨逍的路途中，当时因为闹饥荒，很多人饿的连人肉都想吃，张无忌好不容易逃过一劫之后，就遇见了朱大哥一行人。

而且朱大哥原来是和尚，但后来却还俗了，这点和历史中记载的朱元璋也是吻合的，根据《明史》记载，朱元璋出身穷苦人家，因为家乡闹饥荒，所以他就去寺庙当了和尚，但寺庙中也没有吃的，于是朱元璋只做了很短一段时间的和尚就走了。

不过历史中的朱元璋并没有加入什么明教，这一部分应该是金庸老先生杜撰的，也是因为这一点，因此在新版《倚天屠龙记》中，才没有点明朱大哥的身份。