传统的电影理论把电影结构等同于情节的结构。实际上，电影结构是由不同的一些要素、方面、层次和形态构成的复杂系统，是一个动态的系统。由于结构系统的整体性、转换性和自身调整性，不管内部结构发生怎样的变化，它作为电影的基本特性却一直保持住了。在整体规定的有力约束之下，各个区别系统此消彼长、互相替代，对结构空间展开争夺，对结构"权力"重新分配。电影结构的符合常规是艺术在创作和接受之间早已订立的一个契约，但突破常规则更是艺术在创作和接受之间所进行的一次新的谈判。正是在电影结构不断的调整和更新中，电影的艺术生命才不断获得重生。