金熊奖是柏林国际电影节的最高荣誉，从1952年开始颁发。主要授予最佳故事片、纪录片、科教片、美术片等。金熊像雏形是女雕像家雷尼·辛特尼斯于1932年设计而成的，自1951年开始为获奖者颁发的的金银熊像，正是在她的原创基础上制作而成并一直沿用到1959年。从1961年开始，原先柏林熊抬起致意的右臂变为左臂，和其他各处那些欢迎来到柏林的大熊塑像一致起来。

金熊奖与金狮奖、金棕榈奖并称为电影节三大最高荣誉象征。

1987年，张艺谋导演的《红高粱》获柏林国际电影节最高奖金熊奖，是中国电影第一次获得该奖项。