由希尔-赫克特-兰卡斯特制片公司制作，联合艺术家公司发行，亚历山大·麦肯德里克执导，伯特·兰卡斯特和托尼·柯蒂斯领衔主演。电影剧本由克利福德·奥德斯、恩斯特·莱赫曼与导演麦肯德里克一起根据莱赫曼的小说改编。电影讲述了一位很有势力的报纸专栏作家J·J·汉赛克利用自己的关系和影响力，毁掉妹妹和一个他认为不合适男子之间恋情的故事。

虽然在前期试映时获得的反响不佳，但《成功的滋味》多年来的好评度已大为提高。1993年，该片因其"文化、历史和审美方面的显著成就"，被美国国会图书馆列入国家电影登记部下属的国家电影保存委员会保护电影名单。

2002年，马文·哈姆利奇、克雷格·卡尼里亚和约翰·格尔共同制作的同名音乐剧上映;次年，美国影艺协会评选AFI百年电影史百大银幕英雄与恶魔，J·J·汉赛克在其中的恶魔榜上名列第35位。