影片讲述了护国军青年军官宋秋帆和秦佩钰的悲情故事。影片主角之一的护国军将领"唐继尧"由唐继尧本人亲自"饰演"。这部《洪宪之战》的主要内容是:1916年，袁世凯称帝，江南及西南诸省仁人志士坚决反对。蔡松坡将军和云南首领唐继尧秘密联络，准备起义。不久，蔡松坡到云南，宣布讨逆。有宋秋帆随父在军伍多年，颇熟军事。父亲死后，进大学学习法律。同学秦志刚，父母俱亡，和妹妹秦佩钰相依为命。秦宋意气相投，把妹妹许宋。反袁战起，宋决定投笔从戎，秦犹豫不决。不久，宋母病，不得不决定先回探望母亲。临别之夜，盗贼乘兵荒马乱之机来秦家剽掠。秦志刚被匪徒所杀。宋只好带着母亲和佩钰，随难民奔走，又与母失散。后投入国民军，升为营长。宋思母心切，登报寻访，但登报次日，母病逝。佩钰殡葬宋母后，发现了宋的寻母广告，于是投身红十字队，借以寻找秋帆。炮火中宋中弹，佩钰前去救护，认出，喜极上前，不料误碰地雷。一声巨响，一双苦难情侣，在战火中终于难圆爱情梦。