1939年9月1日，希特勒进攻波兰，引发第二次世界大战。随后苏联政府以「保护西白俄罗斯和西乌克兰的居民免受来自德国的威胁」为藉口出兵波兰，从而掩饰了他们的真实意图--与纳粹德国一起灭亡和瓜分波兰。波兰战役期间，苏德相互勾结，建立了史达林所说的「用鲜血凝成的兄弟情谊」。在入侵波兰的12天战斗中，苏联红军占领了有1200万人口的地区，大量的波兰官兵成了苏联的俘虏。关押战俘的各个战俘营和劳动营汇总、列举了许多起「反苏情绪和言论」、绝食、宗教活动、自杀和企图自杀事件、逃跑和企图逃跑事件。这并不是对战俘营状况的全面汇报，而是对「战俘情绪」这一问题的集中汇总，因此无疑把战俘营管理工作中的一些问题放大了，很容易让阅读者形成「战俘营问题严重」、「所有被拘留的波兰军官全都反苏」的印象。史达林也许正是根据这些汇总材料才产生这样的想法，即认为这些波兰军官就是苏联的敌人，不能释放他们，无休止地把他们关押在战俘营里代价又太高……对波兰战俘的镇压扩大化的念头，就在这时产生了。