在不久的将来，人类引起的大浩劫，让世界成了一片黑暗，唯一存活下来的『微光城市』，以强大的发电机在地底城市，发出灿烂的、无所不在的灯光，可以维持两百年之久。

为了维持城市的运作，孩子们十二岁就要离开学校开始工作。在毕业那天接受「分配日」的必经考验，这一天市长将亲自站在毕业生前，让他们自己抽签决定在哪个领域工作。
莉娜想当信使，可是，她抽到的是地下管道工;杜恩想待在地下看守发电机，但他抽到信使的工作!哈洛与莉娜决定交换任务，也因而建构出一段美好的友谊。

莉娜担任起信使的工作来回穿梭微光城市，并且照顾年幼的妹妹波琵与年迈的母亲。一天，莉娜在家中衣橱发现一个大金属箱，撬开锁找到一堆残破的文件，是好几张写满了密码的纸条。哈洛与莉娜细心研究，拼凑出微光城市的地图，而神秘的图样，似乎指引了无尽黑暗外的另一条出路?在他们探索黑暗的同时，城里的发电机出了问题，灯光开始闪烁·..