王胖子被马大胆关进了地窖的一尊镂空铜缸里，无数食人鱼从空隙游入缸中攻击王胖子，看得人直冒冷汗。多亏了雪莉杨艺高人胆大，千钧一发之际救出了王胖子。地窖是为了养那群鱼的，地窖主人用死人养鱼，而这个铜缸和存放铜缸的地窖帮助胡八一等人找出了古滇国献王墓和雮尘珠的联系，并将胡八一等人引向了云南，开启了云南虫谷的旅程。

剧版地窖这段属于改编情节，所以不少没看过原著的新观众以为破解了这个铜缸就完事了，实际上这个铜缸在原著中是有大作用的，要想知道这个铜缸的作用，还得先从《鬼吹灯》第一部的主线情节说起，《鬼吹灯》第一部主要就是在寻找雮尘珠解除红眼诅咒，龙岭迷窟是一个承上启下的篇章，它的主要作用就是引出雮尘珠的去向，并且通过鹧鸪哨的故事进一步完善故事的背景。

在《鬼吹灯》原著中，其实雪莉杨并没有参与龙岭迷窟之行，胡八一一行人从龙岭迷窟中死里逃生之后，才发现自己背后长出红眼，然后通过雪莉杨得知了事情的来龙去脉，此时正巧孙教授去探访一个棺材铺，并在棺材铺里发现了奇怪铜缸。缸里有三副人骨和很多白色的怪鱼，不断撞击缸壁发出奇怪的声音，底下还有二十多条圆形怪鱼，虽只有两三尺长，但是这种鱼力气大得超乎寻常，缸中的潭水被放光了，怪鱼就在里面扑腾个不停，所以才有响声传来。

胡八一当时冒冒失失地从铜缸中拉出一副人骨，把他吓得不轻，多亏了雪莉杨见多识广，一眼就看穿了这个铜缸的真实作用：用死人养鱼。这些白色怪鱼小的时候钻进缸里吃肉，由于缸壁的空隙很小，鱼吃饱后就难以出去，只能在缸里不断吃不断长大，因此吸收了很多死者的怨气，是一种邪术。

结合之后的云南虫谷篇章，我们可以知道这个铜缸其实是古滇国术的容器，就像是训练毒虫时，要把一群毒虫放在一个密闭空间互相撕咬，最后活下来的就是毒王一样，术就是用这些容器将人和动物关在一起，让动物和人通过某些特殊方法结合再辅以秘法变成邪恶的怪物。