周香芸这个角色在历史上并没有原型。周香芸原名叫小周，有幸得到商细蕊的栽培，改名为周香芸。商细蕊对周香芸倾囊相授，他不仅是周香芸的伯乐，还是周香芸的恩人，在他的教导下，周香芸果然成为北平一代名角，大家都称呼他一声“周老板”。

周香芸没有什么身份和背景，他也是一个很可怜的人，周香芸之所以和商细蕊相识，是因为商细蕊想演杜七写的新戏，商细蕊出演戏中的皇帝，但是皇帝的妃子人选始终确定不了，大家都很伤脑筋。就在商细蕊没有办法决定去找外援的时候，他发现云喜班有个男孩很适合出演皇帝妃子这个角色，这个男孩就是周香芸。

小周子长相俊俏，身材窈窕，嗓音清脆，如果好好培养一番，肯定会成为名角，四喜知道这点，怕小周子出师后抢了他的风头，于是让小周子在云喜班做杂役，对他非打即骂，幸亏遇到了商细蕊，小周子才能脱离苦海，加入了水云楼，认认真真跟着商细蕊学唱戏。

商细蕊有意让小周子登台唱戏，成为名角，但是小周子这个名字太俗气，便给他起名周香芸，既有“禾”，也有“草”，很适合旦角。商细蕊对周香芸倾囊相授，他不仅是周香芸的伯乐，还是周香芸的恩人，在他的教导下，周香芸果然成为北平一代名角，大家都称呼他一声“周老板”。

其实小周子身上有一种特质，是水云楼里除了商细蕊外，别人都没有的。当商细蕊第一次见小周子的时候，小周子正在做杂活，干的是最苦最累的活，但依旧在唱戏。这种在逆境中依旧能够坚持自己心中所爱，只要能够让他唱戏，干什么都行的态度，是商细蕊最看重的。

师傅教本事，提供唱戏的平台，但更多更深层次的东西，需要自己去探索。而且必须要清楚，如果觉得还有一天可以依赖别人，就永远都不会成长。如果能熬过去，人生就是另一番光景。

果然，周香芸没有让商细蕊失望，登台唱戏的时候以出色的表现赢得了满堂喝彩，众人窃窃私语，这周香芸再过几年，没准儿就超过商细蕊了，商细蕊也在一旁笑着，认为自己真是找对了徒弟，看对了人!周香芸最终成为了商细蕊水云楼指定的接班人，也成为了一代梨园名角儿。