《清平乐》中，曹丹姝是宋仁宗赵祯的第二任皇后。曹丹姝在少女时期就暗恋赵祯，后来嫁给赵祯为后，但却发现有太多东西横亘在两人之间，她努力做一个十全十美的皇后，仍然不能得到宋仁宗的真心相待，所以并没有能够为宋仁宗生育子女。

《清平乐》中曹丹姝是将门之女，小时候她就喜欢女扮男装，跟着男孩子在一处听学，后来随着年龄渐长，她也开始像其他少女一样对情情爱爱有了幻想与憧憬，不过曹丹姝暗恋的人比较特殊，因为他是当今天子，是大家敬畏的官家。

赵祯年少登基，他的皇后是刘太后做主为他娶的，宋仁宗的第一个皇后郭皇后是个憨直鲁莽的女人，宋仁宗不喜欢她，再加上郭皇后行事粗鄙乖张，宋仁宗越发厌恶她。有一次郭皇后跟宋仁宗宠爱的一个美人起了争执，性格暴烈的郭皇后便抬手打那个美人，结果不凑巧一巴掌扇在了宋仁宗脸上，郭皇后本就无子，又因为误伤了皇帝，最终被废了后位。

郭皇后被废之后，宋仁宗想立自己喜欢的女人为后，太后不肯，又从家世显赫的女子中为他挑选了一个妻子，这个人就是《清平乐》中的曹丹姝曹皇后了。曹丹姝是名门之后，出身于真定曹氏，祖父是北宋开国功臣，她从方方面面来看都是皇后的不二人选。

在真实历史上，曹皇后虽然总是被宋仁宗冷落，但是她却是百姓心中的一代贤后。历史上宋仁宗子嗣本就不多，只有四个女儿健康长大了。曹皇后十八岁嫁给宋仁宗，又一直被宋仁宗冷落，所以她并没有能够为宋仁宗生育子女。