吕夷简提议并推行了废黜郭氏的皇后之位，他怕降位为净妃的她将来报复，于是趁净妃偶感风寒，偷偷命人给她下毒，净妃病情反反复复，逐渐加重，直至奄奄一息。而后吕夷简又伙同医官，宣布净妃薨逝，草草将净妃入棺，硬硬生生让奄奄一息的郭氏活活窒息而亡。

郭皇后是赵祯第一任皇后，由太后刘峨，也就是章献明肃皇后一手包办。郭皇后自幼进宫，以中宫之位自居，又有太后撑腰，未免有些飞扬跋扈，目中无人，她深爱官家，官家的一言一行都会放在心上，亦会想方设法讨好官家。但郭皇后为人单纯鲁莽，心里藏不住话又喜形于色。她又特别善妒，其他妃嫔稍微与官家亲近一点，她就处处找茬，不是贬低责骂就是动手打人。

官家对于郭皇后，谈不上真爱，勉强算得上是尊重。他当初娶她只是迫于太后威仪，只能听之任之。太后过世后，郭皇后也被废黜了，罪名为善妒争宠，多年未出，德不配位。其实，女子善妒并不能作为废后的理由，皇后年轻总会生儿育女，再不济将其他嫔妃儿子养在名下就行，废后是国家大事，为何郭皇后这么容易就被拉下皇后之位了呢？首先，官家不喜，郭皇后又曾经将官家思念生母，怀念生母做的蜜饯之事让太后知道，官家心中多少有些怨恨。

郭皇后得罪了吕夷简，吕夷简是个左右逢源，见风使舵的人。吕夷简在太后和官家面前是两幅面孔，官家亲政后吕夷简进言要清除太后党羽，还拟定了罢免官员的名单。郭皇后则直言，吕夷简亦是依附太后之人，此时这般行事，只不过是他善应变求自保罢了。吕夷简得知郭皇后说他坏话，自然揪着郭皇后的错处，趁机怂恿官家罢免中宫。

曹丹姝成了官家第二任皇后，得知郭氏实为官家一时之愤才被罢免，并没有实际性的大过错。于是请求官家擢升郭氏。但是还没回宫就被吕夷简毒死了，朝堂之上对净妃之死有所争议，于是谏官请官家彻查，但官家只是命人以皇后礼仪安葬郭氏，其他事则不了了，概不追究。