程凤台和范湘儿这对算得上是郎才女貌的绝佳配偶在于正的笔下既有了夫妻恩爱之情，也有了相互扶持之情，在圆滑处世的程二爷心里，范湘儿更多时候是以“二奶奶”存在，距离媳妇和爱人还远，很多细节已经做了暗示，程二爷对范湘儿有感激有情谊，却未必是爱情，这样的矛盾给与取必然会有问题。

先从程凤台外出做生意的第一次回家说起。刚进家门，程凤台喊的是“二奶奶，我回来啦”，然后才是当着众人面对媳妇要亲亲。这个称呼就很能说明问题，在程凤台的心里范湘儿先是程家的“二奶奶”，然后才是媳妇和爱人。

随着剧情推进，我们不难发现程凤台和范湘儿的婚姻实际是有交换性质的。父亲突然仙逝让程家没了依靠，临时召回了在外留学的程凤台，程家兄妹用自己的不同方式实现了“救家”之路。

大姐程美心通过给曹司令做姨太太找到了军事上的荫庇，但如果程家一味依附于曹司令，那这关系必然不会长久。程凤台也通过和百年经商的范家堡联姻找到了货源，并成功将极善于搭理家事的范湘儿娶进门。

虽然在外人看来这没什么，甚至深居高宅的范湘儿还一度被人看不上，但程凤台心里可不傻。他多次在姐姐面前提及范湘儿的好，并言称“如果二奶奶是男儿身，范家根本不用来到这关内”，言下之意就是她之前在娘家也是叱咤风云的主儿，现在嫁到程家却只能被锁深宅，相夫教子，内心有亏欠。

但因为两人巨大的成长背景差异，范湘儿始终有自卑感的存在。每次吵架，她都会提及二爷是海归的背景，而自己只是“乡下来的土丫头”，可见在她的心里始终不曾真的将二人平起平坐，这份不自信从来不曾远走。

这份成长和教育背景差异，也直接导致两人没有更多共同语言。受老式教育熏陶的范湘儿称京戏名角为“戏子”，并对他们百般瞧不上，而程凤台的妈妈恰好也是戏子出身，这是两人很多次吵架的直接导火索。范湘儿坚持女子应该大门不出二门不迈，不同意察察儿上学，而程凤台却十分支持小妹从家里走出去的求学选择。不难看出，在二爷和二奶奶的相处中，范湘儿不但希望程凤台是“二爷”，更希望他是那个对自己知冷知热又体察自己情绪和细微变化的爱人，也因此她才会羡慕表哥和表嫂的爱情。

而在程凤台心中，他对范湘儿显然没有用心至此。媳妇生气了，送礼物和通过房事来调解；夫妻间有了意见分歧，先哄着再暗度陈仓，实在不行就拉上小舅子垫底，让媳妇不好再说什么。换句话说，二奶奶要的是人心，而二爷能给的只是策略和应对。

有了这层差别，我们就不难理解为何程凤台遭遇危机时，会跟大姐程美心说实话，却从里到外对范湘儿瞒得严严实实。他未必是不信任范湘儿有能力帮自己稳住家里，只是还没足够把她当家里人罢了。如此这些，也难免会在商细蕊及水云楼的去留和发展方面有分歧，也不难猜测日后两人之间的嫌隙会越来越大。