牛努力在剧中是一名老兵，但是多次提干都没有通过，后来领导便让他带新兵，为以后的提干铺路，牛努力最后成功提干，成为军官，完成了梦想，并且还收获了一群可以并肩作战的战友。

牛努力是农村出身的，是一名合格的军人，也是一名优秀的坦克兵，是装甲兵“兵王”，老兵班长，踏实勤奋，任劳任怨。他已经当了十年的老兵，在领导的安排下，成为新兵的班长。

每届来的新兵中都有一个调皮捣蛋的人，剧中这个人便是张能量，他不甘心当一名普通的兵，牛努力作为他的班长，两个人自然会发生很多的火花。虽然牛努力一开始和张能量两人发生了很多的事情和摩擦，但是两人成为了好朋友。