书澈是家族和爱情被权商利益污染、出污泥而不染的一抹洁白。以一己之力对抗时代和社会的潜规则，拒绝靠爹啃老，拒绝把父辈的权力当成随意支取的巨额定期存款，坚持追求个性独立和自我实现。书澈与缪盈因为双方家长的利益而被迫分手，然后书澈接受了萧清的爱情。

主要讲述一群年轻人因为家庭、理想、爱情等种种原因相聚美国，成为藤校精英后，从象牙塔走向社会，一步步完成蜕变的故事。书澈、萧清、缪盈、宁鸣，因为家庭、求知、追爱等种种原因，相聚美国，成为了海外留学生中的藤校精英。书澈和缪盈本是情侣，没想到两人父亲有无法见光的利益往来，为求避嫌而强迫二人分道扬镳。

萧清在几人中是个另类，她深为清廉的父亲自豪，并坚持只享受自身的劳动成果。面对身边所有人的质疑，以及母亲车祸带来的生活压力，毫不退缩。她的品格终于赢得了周围人的尊重，以及与书澈爱情。书、成两人父亲的犯罪行为最终败露，而萧清却阴错阳差的成了公诉方的关键证人。在爱情和正义之间，萧清艰难做出了正确的选择。在萧清的如山铁证下，书望和成伟终于为他们的违法犯罪行为付出了惨重的代价。经历洗礼的几个年轻人，都收获了成长，对人生、对价值的理解回归了正确的轨道。