鹿兆海去往前线打仗，但是在去前线打仗的时候不幸在战斗中牺牲了。

鹿兆海和白灵两人还用一个铜币私定了终身，但却因为两人的信仰不同，最终分开。鹿兆海对白灵用情很深，期待着白灵能为自己改变，他也许下承诺：如果白灵不嫁给自己，自己将会终身不娶。但是，白灵因为和鹿兆鹏(鹿兆海的哥哥)做地下工作，扮演假夫妻，在鹿兆鹏的影响下，白灵又渐渐地喜欢上了他。鹿兆鹏和白灵两人假戏真做，最后还得了一个小孩。鹿兆海知道了白灵和自己哥哥的事情后，非常的痛苦，但又强忍着这个感受，完成了哥哥托付给自己掩护白灵出城的交代。不过，鹿兆海最后也没有遵守自己非白灵终身不娶的承诺，他找了一个极为相似白灵的女人。

《白鹿原》的结尾：朱先生约一帮文人去从军，但意外的发现鹿兆海在中条山阵亡讣告内容的虚假。滋水县境内最大的一股土匪归服保安团的消息轰动了县城。鹿黑娃的大名鹿兆谦在全县第一次公开飞扬。黑娃被任命为营长，并且娶了妻子，开始向有思想的人转化，他回乡去探亲，重新被这个家族容纳了。而鹿三却在孤独中死去。

黑娃接受鹿兆鹏的意见倒戈反蒋，却依旧死于肃反派的屠刀之下。朱先生在坟墓中的言语，却成了造反派们永远解不开的谜。鹿子霖重新雇了长工，赎回坐监期间被女人卖掉的土地，家底开始垫实起来。可是在枪毙岳维山、田福贤和鹿黑娃时，他神志不清疯了。而嘉轩因为气急晕倒，醒来发现自己已经瞎了一只眼。他看着子霖疯癫的样子开始像子霖忏悔。最后在一个寒冷的夜晚鹿子霖死在自己家中。