本故事为虚构，没有原型。

本剧主要讲述了以义乌商人为代表的浙商，在物资匮乏的年代，凭借逗鸡毛换糖地的艰辛赚取了经商的第一桶金。《鸡毛飞上天》呈现了改革开放以来三十多年的商业巨变：从初期逗鸡毛换糖地的经商雏形，到白手起家创立的商业帝国，再到网络一体化和世界接轨的国际贸易，非常契合当下国家所提倡的工匠精神，没有什么故事原型。

陈家村乡民在雪地中捡起了一个嗷嗷待哺的孤儿，谁也没想到这个取名鸡毛的人后来竟真带着他们飞上天，成为当地的传奇。从小耳濡目染大人们鸡毛换糖，学会了怎么快速对货物进行估价交换，获得最大利益。村民出去讨生计被抓，鸡毛火烧仓库救下乡亲，却被迫离乡避难，临走前金水叔给他取名陈江河，寄托了无限希望。陈江河走南闯北跑遍大半个中国，阴差阳错遇到了一生挚爱骆玉珠。两人恋情并不被人看好，甚至被金水叔故意制造矛盾拆散，棒打鸳鸯，骆玉珠黯然远走他乡，穷困僚倒中出嫁，与他人成家生子。陈江河却边创业边苦守她八年。前夫逝去，骆玉珠带着儿子咬牙前行，交错的火车上与陈江河再次相见，决定此生永不分离。夫妻联手征战商海，带着孩子卖五金卖百货，过五关斩六将，克服了诚信危机、赢得了市场信任，做出了属于自己品牌的商品，将传统零售业做到极致时又做互联网电商，加入到国家战略级一带一路的洪流中将生意铺向世界。与此同时，他们面临着感情上的抉择，夫妻关系的转变，亲人的离合，与子女的关系也伴随着商路的坎坷起起伏伏。又是一个雪夜，夫妻俩同时踏上了奔向西伯利亚,奔向欧洲的列车，下一站在等待着他们经过。